【银河系曾被撞得“翻过身”？100亿年前一次碰撞，或让银盘转过90度】

在2026年英国皇家天文学会全国天文学会议上，英国杜伦大学Kirill Batrakov等人公布了一项最新研究[1]。团队利用Auriga宇宙学模拟追踪25个类银河系星系的演化，结果发现，那些恒星晕旋转特别缓慢的星系，往往有一段共同的过去——遭遇过较大星系的近乎正面撞击，而且星系盘的方向曾改变超过90度。

这恰好与银河系的“身世”对得上，大约100亿至110亿年前，年轻的银河系吞并了一个被称为“盖亚香肠—恩克拉多斯”（Gaia-Sausage-Enceladus）的矮星系。欧洲航天局（ESA）的盖亚卫星后来发现了这场碰撞留下的大批恒星遗迹，它们沿着高度拉长的特殊轨道运行。此前研究认为，这次大合并猛烈加热了早期银河系星盘，并参与塑造了今天的厚盘和内恒星晕。

现在，新的模拟表明，这场碰撞可能不仅“搅乱”银河系，还重新改变了整个星盘的朝向。这里所谓“翻转”，不能理解成银河系像硬币一样突然翻了过去。研究中的定义是，星盘角动量轴在漫长演化过程中改变超过90度，这一过程可能持续数亿年。我们今天看到的银河系平面，很可能并不是它年轻时的方向。

此外，研究人员发现恒星晕的转动还与暗物质晕存在关联。会议摘要指出，银河系恒星晕目前只有大约10至20公里/秒的微弱净旋转，而经历过星盘大幅翻转的模拟星系，更容易留下这种特征。这意味着，看不见的暗物质也可能保存着那场远古碰撞留下的“记忆”。

参考文献

[1] Kirill Batrakov, Alis Deason, Francesca Fragkoudi, Why is the Milky Way stellar halo slowly rotating? 2026 National Astronomy Meeting (NAM2026).