后秦皇帝姚苌自知病重不治，返回首都长安，召集太尉姚旻、仆射尹纬、姚晃等人，接受遗诏，辅佐太子。
姚苌首先教导太子姚兴要对骨肉有恩，对大臣有礼，对承诺守信，对人民仁爱。
这些话过于原则，姚兴和辅政大臣都觉得不实用。再说，姚苌的长处不在如何做人，而是富有谋略。大敌当前，三秦对峙，怎么对付前秦苻登才是最紧要的事。
姚晃看着奄奄一息的姚苌，哭泣流泪，请示攻灭苻登的策略。
姚苌与苻登对战多年，虽然略占上风，但确实不能消灭苻登。姚苌听了姚晃的提问，气急败坏，心想若有攻灭苻登的策略，还用等到现在。
姚苌恼怒，悻悻地回答：“帝王的大业就要完成，姚兴的才能智慧，足可以胜任，何必再问！”
姚苌最后给大家打打气，鼓鼓劲，夸奖了太子姚兴，确立新的领导核心。
