北宋时，武昌有位姓柳的商人，客死郑州。他的儿子柳京千里迢迢赶到郑州，取回了父亲的骨灰。

返程途中，柳京住进一家旅店，与一个陌生人同室。那人见他衣着不俗，像是有钱人，便趁他熟睡时偷走了他的包袱。

第二天早上，柳京才发现包袱丢失。其实包袱里只有一只装骨灰的瓦罐，银钱他都藏在怀中。

贼人没偷到钱，却把父亲的骨灰给偷走了。柳京急得放声大哭，众人听了都替他难过，纷纷帮忙寻找。柳京哭了整整三天。

这天，一位渔夫抱着瓦罐找上门来，说是在河边拾到的。柳京一眼认出，正是装父亲骨灰的瓦罐。他感激不尽，执意要重重酬谢渔夫。渔夫却说：“是你的孝心感动了上天，才让你寻回父亲的遗骨。我若因此收钱，那成什么人了？”说完便谢绝而去。

柳京最终带着父亲的骨灰回到家乡，将其安葬入土。