这张照片是1949年12月，美国驻沈阳领事馆人员离开中国前，在天津港的轮船上拍摄的递解他们处境的解放军战士。
辽沈和平津战役胜利后，美国驻沈阳、天津和北平的领事馆继续对外办公。
因为美国国务院认为，在共产党统治下的中国，至少美国企业和慈善机构还会继续存在下去。
1948年11月沈阳市刚解放不久，新任的沈阳市市长曾访问了英、法、美总领事馆，并给他们发放了新的身份证明。
美国驻沈阳总领事华德（Ward）在给华盛顿的电报中认为，新政权会承认我们，允许我们继续作为美国政府的官方机构行使职权。
但苏联方面明确反对任何美国人继续留在东北，认为美国领事馆坚持留在中共控制下的东北，是出于一种“别有用心的态度”。
于是不久后，这几个领事馆就接到通知，要求必须在48小时内全部交出他们掌控的电台，总领事提出要和政府交涉也被拒绝。
华德拒绝交出电台，被中方强行接收。
随后新政权指责美国驻沈阳领事馆涉嫌从事间谍活动，收集情报。要求美领事馆人员不得随意离开领事馆并不再承认其外交人员身份。
在被软禁期间，因劳资纠纷领事华德和原领事馆内中国工人姬玉衡发生冲突，此后姬玉衡送去医院被诊断为脑震荡，最终瓦尔德等人被判处数月徒刑缓期执行。
1949年12月6日，沈阳市公安局发布命令，要求原美国驻沈阳总领事馆全体外籍人员在48小时内离开沈阳，经天津出境离开中国。