（美联社）美国参议院国土安全和政府事务委员会已开始就福奇出席的听证会。

这位曾协助美国政府应对新冠疫情的医生兼免疫学家预计将面临共和党成员的严厉质询，尤其是来自肯塔基州的共和党主席兰德·保罗。

多年来，保罗一直对新冠病毒的起源和联邦卫生官员的说法提出质疑。

这位参议员已经公布了福奇在疫情期间的大量日记，并表示这位科学家“私下里写的东西和他告诉全国人民的东西是两回事”。

这位参议员试图证明，福奇和其他官员通过批准资助病毒变异研究，然后掩盖他们的共谋行为，从而助长了新冠大流行。

福奇的律师和支持者强烈否认这些指控。

保罗表示，福奇应该承认“资助中国的研究”是一个“错误”，并且他在疫情期间发表了虚假声明——包括对国会发表的声明——称该病毒并非在实验室中产生的。

保罗说：“你最关心的是掩盖你批准资助这项危险研究的事实。”

这位参议员称福奇“断然公开否认是站不住脚的”，并表示他“破坏了信任”。

这位 85 岁老人的开场白草稿显示，他不会深入讨论保罗参议员想要讨论的细节。

任何宣誓后的人都有权援引宪法第五修正案，该修正案确保任何人不得被迫提供自证其罪的证词。

福奇的决定降低了他与主席之间发生冲突的可能性。但这也可能为保罗提供一个相对不受干扰的平台，让他能够阐述自己对疫情、疫情起源以及联邦政府应对措施的观点。

在听证会开始时，福奇在讲话中指责保罗参议员“显然痴迷于要求起诉我”。

“我唯一能得出的结论是，他把我叫到这个委员会来，唯一的目的就是让我说些什么，任何话都行，只要能证实他一再公开的承诺，那就是让我最终——用他的话说——‘锒铛入狱’。”

他说，根据律师的建议，他将不回答任何问题。

第五修正案是一项宪法保护条款，规定公民在接受执法部门和国会讯问时不得自证其罪。

通过援引沉默权，证人完全不承认任何刑事责任，许多声称自己绝对无罪的人选择行使保持沉默的权利。这样做可以避免提供他们认为可能对自己不利或担心会被热心的审讯人员或检察官用来指控他们的证词。

例如，在福奇的案例中，一些共和党人公开表示希望起诉这位医生，而福奇在选择行使自己的权利时，提到他担心共和党参议员兰德·保罗会试图获取证词，“以证实他反复公开的承诺，即我最终会，用他的话说，‘锒铛入狱’”。

许多科学家认为，这种病毒很可能起源于自然界，从动物传播到人类，并在中国武汉市的一个野生动物市场传播开来。

目前没有任何新的科学信息支持病毒可能来自实验室泄漏的说法，而保罗却极力鼓吹这种理论。一个由共和党领导的小组委员会在2024年研究过这个问题，但也没有发现任何证据表明福奇有任何不当行为。

福奇长期以来一直公开表示，他对这两种理论都持开放态度，但有更多证据支持 COVID-19 的自然起源，就像其他致命病毒（包括冠状病毒的近亲 SARS 和 MERS）一样，它们也是通过自然途径感染人类的。

这位肯塔基州参议员是一位眼科医生，他对科学和医学研究的语言即使称不上精通，也相当熟悉。

由于福奇援引第五修正案，保罗可以自由地查阅记录，提出他知道证人不会回答的详细问题。

他被问及美国国立卫生研究院对中国研究的资助问题。

福奇回应道：“根据律师的建议，我根据美国宪法第五修正案赋予我的权利，拒绝回答这个问题。”

这位参议员深入探讨了病毒变异的细节以及此类研究的危险性。

福奇坚持他的发言稿：“根据律师的建议，我谨根据第五修正案赋予我的权利，拒绝回答这个问题。”

在他们的交流过程中，保罗不断穿插他对福奇行为的分析，以按照自己的方式构建这场单方面对话。

在乔·拜登总统卸任前，他给予福奇一份“全面且无条件”的预先赦免，赦免期限可追溯至2014年。那么，福奇现在为什么需要援引第五修正案呢？

该决定可能取决于几位共和党人的言论，他们认为如果福奇在宣誓后撒谎，他仍然可能因作伪证而被刑事起诉。