回门那日，赫连靖把排场做到了极致，也把我和赫连家那场见不得光的错嫁，推到了最要紧的一步。

四十多抬回门礼从侯府一路排到沈家门口，街坊都探头来看，个个说我命好，嫁进忠义侯府不说，夫君还这般看重我。

我听着那些话，只觉得好笑。

马车刚停稳，赫连靖先下了车，转身朝我伸手。他今日仍顶着赫连屿的脸，眉眼温和，连笑都学得像。若不是夜夜同榻，我几乎也要被骗过去。

阿爹将我叫到书房，门一关，他脸上的笑便散了。

“侯府待你如何？”

我低声道：“待我很好。”

阿爹盯着我看了片刻：“你知道我问的不是这个。”

我端起茶盏，指尖在杯沿上轻轻摩挲：“赫连屿成亲当日去了江南，替他拜堂的人，是他大哥赫连靖。”

阿爹神色骤变。

我却比他平静：“他们兄弟敢换人，我便敢将错就错。只要我怀上赫连靖的孩子，忠义侯府这桩丑事，就再也洗不干净。”

阿爹沉默许久，才叹了一声：“栀栀，走到这一步，就不能回头了。”

我笑了笑：“我从来没想过回头。”

回府后，我喝下阿爹暗中送来的药，日日同赫连靖亲近。他待我实在温柔，温柔到有时我也会忘了，他不是赫连屿。

有一回夜深，他抱着我，声音低得发哑：“栀栀，若有一日你发现我骗了你，会恨我吗？”

我靠在他怀里，慢慢答：“那要看你骗我什么。”

他没再说话，只把我抱得更紧。

两个月后，密信送到了我手里。

赫连屿回京了，身边还带着苏念念。

他们没有立刻回侯府，而是住进了锦绣楼后街的客栈。没多久，又有人递来帖子，说故人相邀，请我去锦绣楼一叙。

我去了。

送信的小厮将我领到一间雅间外，示意我别出声。

里面有人笑着劝赫连屿：“你当初为了念念连亲都不成，如今她无依无靠，你还不如娶了她。”

苏念念的声音柔柔的：“阿屿，我不求名分，只求能留在你身边。”

赫连屿半晌没说话。

透过门缝，我正好对上苏念念的眼。她看见我了，唇角轻轻一弯，像是笃定我会闹，会哭，会丢尽脸面。

我也朝她笑了笑，转身走了。

她想让我知难而退，可惜我从来不是为赫连屿来的。

三日后，赫连屿带着苏念念回府。

他当着众人的面说：“念念家中遭难，无处可去，暂且在府里住些日子。”

我点头，让人收拾偏院。

苏念念倒不肯装太久。当天傍晚，她便来找我，开门见山：“你明知阿屿心里有我，还能装作什么都不知道？”

我放下茶盏：“苏姑娘说笑了。男人心里装着谁，不打紧。谁坐正妻的位置，才打紧。”

她脸色一白。

我继续道：“若赫连屿真非你不可，早该同我和离，再八抬大轿娶你进门。可他没有。你猜是他不敢，还是侯府不肯？”

苏念念咬着唇，眼里像淬了针：“沈栀，你别得意。”

我笑：“我不得意，我只是提醒你，寄人篱下，最好安分些。”

那晚，赫连屿借口温书去了书房。

我端着点心过去，见到的却是赫连靖。他抬眼看我，眼底先是一亮，随即又沉了下去。

我柔声问：“阿屿呢？”

他顿了顿：“出去片刻。”

我把点心放下：“春闱要紧，我不打扰你们。”

回房没多久，身后便有人推门进来。熟悉的沉香气息贴近，我没有回头，只任由他从背后抱住我。

第二日一早，赫连屿端着粥进来，脸色有些不自然：“栀栀，昨夜我温书太晚，歇在书房了。”

我靠在枕上看他：“夫君说什么胡话？昨夜你明明在我这里。”

他手一抖，粥险些洒出来。

我抬手点了点他颈侧的红痕：“这不是证据吗？”

赫连屿脸色难看，却一个字也不敢辩。

他不能辩。

一辩，苏念念藏不住，代兄成婚的事也藏不住。

我刚喝了一口粥，胃里忽然翻涌得厉害。郎中很快被请来，把脉把了半晌，笑着向赫连屿道喜：“夫人有喜了。”

屋里静了一瞬。

赫连屿脸上血色褪尽。

我摸着小腹，故作茫然：“夫君，你不高兴吗？”

他勉强扯了扯嘴角，转身便走。

没多久，书房传来争执。等我赶到时，忠义侯已经在了，赫连靖跪在地上，脸上挨了一拳，背脊却挺得笔直。苏念念哭得梨花带雨，指着我喊：“她早就知道！她明知阿屿不在府里，还同大公子纠缠！”

我像是听见天大的荒唐话，踉跄着后退：“你说什么？”

忠义侯沉声问：“沈栀，你可知成亲那日拜堂之人不是赫连屿？”

我看向赫连屿。

他不敢看我，只低声道：“是大哥。”

我捂着心口，眼泪一下子落了下来：“你不愿娶我，大可退亲，为何要这样作践我？”

赫连屿慌了：“栀栀，我没有……”

我一巴掌打在他脸上：“你真叫我恶心。”

说完，我扶着门框往外走，没走几步便晕了过去。

醒来时，屋里换了新丫鬟，门外守着人。侯府所有下人，一夜之间全换了。忠义侯要遮丑，遮不住的，便只好处理掉。

苏念念偏偏还不懂。

她趁夜来见我，眼里全是得意：“沈栀，你完了。”

我看着她，忍不住笑出声：“蠢。”

她怒道：“你说谁？”

“说你。”我坐起身，“你以为闹开了，赫连屿就能娶你？忠义侯是什么人？他怎么会让兄弟换亲、长嫂怀孕这种事传出去？我肚子里好歹是侯府血脉，你呢？一个知道秘密的孤女，留着做什么？”

苏念念脸色慢慢白了。

我又道：“赫连屿护得住你吗？他连自己的亲事都做不了主。”

她嘴唇发抖，转身跑了。

第二日，我照常给忠义侯和小周氏送汤。汤刚送到，忠义侯便吐了血。苏念念立刻跳出来，说亲眼看见我下毒。

小周氏趁机让人绑我，逼我认罪，还想把罪名推到赫连靖身上，好让赫连屿夺世子位。

可惜赫连靖来得太快。

他踹开按着我的嬷嬷，眼神冷得吓人。赫连屿也请来郎中，一查，汤没有问题，有毒的是忠义侯喝的茶。

那茶，是苏念念从江南带来的。

药铺郎中认出了她身边的婢女：“昨夜就是她来买的断肠草。”

苏念念瘫在地上，还在喊冤：“不可能，毒明明该在汤里……”

她话没说完，就被管家堵了嘴拖下去。

忠义侯捡回一条命，却昏迷不醒。侯府大权落到了赫连靖手里。

他做的第一件事，是把和离书送到我面前。

第二件事，是将我安置到东院，派十个护卫守着。赫连屿来一次，被拦一次。小周氏来闹，也被请回去。

我原本正发愁，如何才能接近赫连靖的书房。偏偏管家来求我，说世子病了，谁劝都不听。

我提着粥去了。

赫连靖烧得厉害，见我进来，先是一怔，随后垂下眼：“你不该来。”

我把粥放到他面前：“你若病死了，我肚子里的孩子怎么办？”

他手指一颤，乖乖喝了粥。

粥里有安神药。

等他睡沉，我开始翻找书房。阿爹的人说过，忠义侯当年构陷崔家的证据，就藏在这里。

翻了几次，都没有结果。

直到有一日，我不小心碰到一只旧烛台，书架后竟开出一道暗门。

我刚钻进去，外头就响起忠义侯的声音：“近日可有人进过书房？”

管家答：“除了世子，并无旁人。”

忠义侯咳了许久：“我总觉得不安，密室我得亲自看看。”

我握紧袖中的短刀。

就在他要扭动烛台时，赫连靖的声音响起：“父亲身子未愈，何必亲自劳神？”

忠义侯被管家扶走了。

我在密室里找到那些泛黄的书信，找到赫连信勾结六皇子、伪造通敌证据、构陷太子的铁证。

出来时，赫连靖就站在门口。

我把刀抵上他的脖子：“你早就知道？”

他看着我，低声道：“是。”

“为何帮我？”

“因为我也要赫连信死。”他神色平静，“我母亲当年撞破他和周楚柔私情，被他们害死。我忍了这么多年，只为等一个机会。”

我盯着他：“你又怎么知道我是谁？”

赫连靖笑了笑：“崔绾栀，你的眼睛，我小时候见过。”

我浑身一僵。

原来他一直知道。

我本姓崔，是威远大将军崔皓之女。八岁那年，六皇子与赫连信合谋，诬我父亲通敌，太子被幽禁，皇后被废，崔家满门被斩。我被太子旧部救出，改名沈栀，藏在沈家多年。

我嫁进侯府，从来不是为了做谁的妻。

我拿着证据敲响登闻鼓。旧案重审，受害官员和百姓纷纷出面指证。赫连信构陷忠良、贪墨军饷、卖官鬻爵，一桩桩一件件，压得他再无翻身之地。

周楚柔参与伪造密信，同判秋后处斩。六皇子被废为庶人，幽禁终身。太子复位，不久后登基，崔家冤案终于昭雪。

赫连靖因主动交出证据，免了株连，只削去爵位，逐出侯府。

赫连屿被流放那日，在人群里骂我心狠，骂赫连靖不孝。

赫连靖只淡淡看着他：“我若认那人为父，才对不起我死去的母亲。”

风从城门外吹来，有些凉。

他握住我的手，放进掌心里暖着：“栀栀，回家吧。”

我摸了摸微微隆起的小腹，轻声说：“好。”