表示人和动物的视觉器官的词，上古汉语用“目”。战国时出现了“眼”，但西汉以前“眼”和“目”在词义上是有区别的：“眼”多指眼球；东汉以后这种区别不复存在。至迟到汉末“眼”已在口语中替代“目”，六朝后期在文学语言中这种替代也已完成。但此后“目”并未完全退出文言词汇系统。唐代开始说“眼睛”；现代汉语通常说“眼睛”，有时也单说“眼”。【原注：但闽语至今仍只说“目”或“目珠”而不说“眼”；除了闽语，眼睛说“目珠”还通行于一些客方言，但不单说“目”，有的也同时说“眼珠”（如梅县）。……具体分布请参看曹志耘主编《汉语方言地图集•词汇卷》“059眼睛”地图。可见常用词的新旧更替在各地方言中是不平衡的，就“目/眼”组而言，古老的闽语和一部分客家话直接沿用了上古的词（或以之为词根构成双音词），没有经历中古时期的新旧更替。】（汪维辉《东汉-隋常用词演变研究（修订本）》）
