等命门被彻底捏住后，美国才反应过来：真的离不开中国当超过1100架F-35隐形战机分布在全球十几个国家，其中多数是美国盟友与战略伙伴时，一个令人不安的事实逐渐浮出水面：这款被美国政府称为“至关重要”的第五代战机，其最关键的Block 4升级计划，正被牢牢卡在中国手中。 F-35战机作为第五代隐形战斗机，已在全球范围内广泛部署。到2025年中期，其总数量超过1100架，主要服务于美国空军、海军和海军陆战队，以及19个盟友国家。 这些国家包括日本、韩国、澳大利亚、英国、以色列、挪威、意大利和荷兰等，形成一个跨洲际的空中力量网络。美国本土接收了近700架，其他盟友采购总量超过800架。 日本航空自卫队装备了F-35A型号，用于东海区域的巡逻任务。韩国空军依赖F-35B进行半岛防御演习。 澳大利亚皇家空军则利用其在亚太地区的基地执行联合行动。这种分布不仅强化了北约和印太联盟的威慑力，还确保了多国在区域冲突中的协同作战能力。 洛克希德·马丁公司作为制造商，每年生产150至190架飞机，2025年交付目标设定在170至190架之间。这反映出F-35已成为现代空军的核心资产，推动国防预算持续投入。 Block 4升级项目从2019年起启动，旨在提升F-35的作战效能。 具体包括更换AN/APG-81雷达为AN/APG-85系统，后者能扩展探测距离至200公里以上，并增强抗干扰能力。同时集成联合远程反舰导弹，优化电子战套件和数据链路，实现与无人机实时情报共享。 最初预算为165亿美元，但到2025年已膨胀至超过215亿美元，超支至少60亿美元。交付时间从2026年推迟至2031年，主要因软件验证和技术集成问题。 政府问责办公室报告指出，该项目将提供更少功能，面临未知成本风险。美国空军在佛罗里达埃格林基地进行的测试显示，雷达响应迟钝导致任务中止。 盟友国家同样受影响，日本三泽基地的升级接口检查因零件短缺而延误训练计划。韩国和澳大利亚的维护周期也随之调整，整个项目现代化进程放缓。 升级延误的核心在于稀土材料供应短缺。每架F-35需要920磅以上稀土元素，用于雷达的氮化镓晶片和导弹系统的钐钴磁体。 氮化镓元件使雷达在高频下高效运作，能抵抗敌方电子干扰，但其原料金属镓几乎完全依赖中国供应。 中国持有全球68%的镓矿储量，并控制90%以上的提纯产能，以及99%的重稀土加工链条。钐钴磁体每架战机消耗50磅，用于高温环境下的导弹控制，这些部件的生产也高度集中在中国工厂。 2023年7月，中国对镓和锗实施出口许可制度，审查军事用途申请，导致批量供应延期。 2024年扩展到石墨和钨，2025年4月进一步涵盖七种稀土元素和衍生磁体。这种管制直接冲击供应链，美国进口商面临清关数月等待，工厂库存降至警戒线。洛克希德·马丁的生产线因原料不稳而暂停部分组装，影响整体交付节奏。 这种材料依赖形成战略困境。美国国防工业全球化分工下，将矿业精炼外包出去，专注于设计和集成。 但在地缘政治变化中，这成为漏洞。中国无需军事行动，仅通过行政许可就能影响F-35的现代化。全球稀土格局显示，中国控制60%至70%的开采和90%以上的加工容量。 2025年，中国出口管制扩展到16种关键矿物和合金，导致镓供应紧缩，影响半导体和雷达生产。国防部报告强调，一架F-35包含大量稀土，使其成为资源密集型装备。 盟友网络中，挪威和意大利的演习因升级延迟而调整，整体空中威慑受阻。这暴露了供应链的脆弱性，先进武器易受基础资源制约。 美国开始采取措施应对稀土依赖。短期内，重启加拿大和格陵兰的设施，并投资澳大利亚矿场勘探。国防部拨款4亿美元支持本土企业如MP材料公司，扩建加州山口矿场，进行矿石提纯实验。 长期布局使用国防生产法加速加工链条重建，在犹他州工厂操作离心机分离重稀土。研发非镓基化合物替代品，测试雷达信号强度。 2025年， Pentagon 加强与盟友合作，日本签署库存协议，韩国增加本土储备，澳大利亚评估矿场开发。 这反映出摆脱中国依赖已成为国家安全优先事项。国际伙伴关系加强，如与澳大利亚和日本的战略协议，旨在多元化供应来源。 这场稀土博弈超出F-35项目，指向大国竞争新形态。科技优势不仅靠创新，还需资源控制。中国通过出口管理展示影响力，美国则需重建产业链，确保战略自主。政府问责办公室建议，F-35联合项目办公室需明确成本和时间表，避免进一步延误。 国防工业体系的调整将影响未来武器开发，强调供应链安全与全球合作的平衡。稀土短缺可能导致F-35库存下降，影响反导系统补充。这提醒各国，现代战争准备中，材料保障至关重要。
