液化天然气热潮正在使美国消费者付出高昂代价 本周，美国天然气价格创下两周来的新低，原因是天气预报显示未来天气将较为温和。每百万英热单位 3.03 美元的价格是自 9 月下旬以来的最低水平，但与 2024 年 10 月相比仍要高得多。液化天然气出口的激增可能与此有关。这种状况给特朗普总统带来了某种困境。 特朗普上任后曾誓言要降低能源价格，并使美国在全球范围内成为能源供应的主导者。在石油领域，这意味着加油站的油价要保持低位，并且要实现出口的持续增长。在天然气领域，目标也是相同的——但由于这一目标的两个要素相互排斥，因此实现起来同样颇具难度。 自今年年初以来，美国液化天然气的出口量一直刷新纪录。最新的数据（9 月份的数据）显示，出口总量为 940 万吨，高于 8 月份创下的出口量纪录（930 万吨）。可以肯定的是，随着欧洲人在冬季来临前加紧储备天然气，本月很可能会再打破纪录。现在的问题是，天然气生产商能否跟上出口增长的步伐，以及他们是否愿意这样做。 与石油钻探商一样，美国的天然气生产商对价格变化也非常敏感。当天然气价格持续下跌足够长时间后，钻探商就会开始减少产量。但如今，似乎并没有必要这样做——过去一年里，天然气价格每百万英热单位上涨了约 1 美元，而且需求前景极为乐观，数据中心推动了国内新建天然气发电厂的建设，而欧洲也承诺要购买更多美国能源，从而推动了出口增长。这是特朗普能源主导议程的一个方面——但却是以牺牲国内廉价能源的目标为代价的。 美国之所以能成为天然气大国，得益于页岩气产业。然而，页岩气盆地正在逐渐成熟。《华尔街日报》在最近一篇关于特朗普总统能源议程现状的报道中指出，就像石油一样，在未来几年里，从地下开采更多的天然气的成本将会增加——这将使国内消费者和海外买家购买天然气的成本都提高。 伍德麦肯兹公司的分析师在接受《华尔街日报》采访时表示：“如果你们想要出口所有这些液化天然气，如果你们想要数据行业的发展，如果你们想要电力需求的增长，那么你们就需要更高的价格。而这与特朗普所希望的恰恰相反，特朗普希望降低能源价格。” 挪威在几年前就发现了这一问题。当时，该国加大了天然气和电力对陷入困境的欧洲的出口量，结果却发现这导致挪威民众的电费上涨，而挪威人对此并不太满意。于是，政府立即对能源出口进行了限制，以确保国内的能源成本能够保持在可承受的范围内。 壳牌液化天然气交易部门负责人汤姆·萨默斯今年早些时候表示：“最新的预测显示，随着全球经济发展和实现脱碳目标，电力、供暖、制冷、工业和交通等领域将需要更多的天然气。”与此同时，该公司发布的液化天然气需求展望报告指出，到 2040 年，这一需求将增长 60%。与此同时，美国能源信息署表示，今年 7 月的液化天然气出口量为 140 亿立方英尺。据《华尔街日报》援引的分析师观点，这一数字可能会上升至 270 亿立方英尺。对于美国的液化天然气生产商来说，这似乎是一个最佳、理想化的局面，因为当前的政府正急于帮助他们提高出口能力。但对于消费者而言，情况则并非如此。 美国天然气价格的上涨似乎已成定局，因为其主要的页岩气产区正经历与石油产区相同的趋势——顺便说一下，其中一些产区所产天然气占全美天然气总产量的很大一部分，这些天然气是油井释放的伴生气。这些趋势包括所谓的“甜点区”（即储层中成本最低、产量最高的区域）的枯竭。这意味着未来生产成本将会上升，而生产成本的上升意味着最终价格也会上涨。 据《华尔街日报》在其报道中所提及的行业高管称，天然气开采商需要每百万英热单位 5 美元的价格，才能在利润较低、成本较高的页岩区进行钻探。这将是美国过去 12 个月天然气价格上涨幅度的两倍。然而，要么是需要进行更多钻探以缓解供应紧张状况，要么是由于钻探减少而导致供应更加紧张，这也会推高最终的天然气价格。但这种情况并非生产商所希望的——因为这会破坏市场需求。 “我们希望看到该商品价格保持稳定、长期不变。” Aeton能源管理公司的首席执行官今年早些时候表示。“但我们不希望看到因价格波动而导致需求下降的情况。”能源商品价格的长期稳定是一个难以实现的梦想，但另一方面，石油和天然气的需求都具有一定的刚性特征。这表明所有人都应该做好准备，迎接更昂贵的天然气价格。
