1949 年，杀害过小萝卜头的国民党特务杨钦典，偷偷将 19 名革命志士放出监狱，这一举动让本该处极刑的他有了一个意外的结局！ 1938年中原的那场大旱，让河南一个贫困家庭的少年为了活下去，被卷入了时代的漩涡。 他并非怀揣什么信仰投身国民党，起初只是被抓了壮丁，纯粹为了混口饭吃，因为身板结实，脑子也转得快，加上能读会写，他倒是一路被“提拔”。 从蒋介石总统府的警卫团，到给宋子文这样的高官当贴身保镖，最后，他的人生轨迹落在了重庆白公馆监狱，成了一名看守。 那时的他，眼里那些“政治犯”不过是他工作的一部分，跟看管别的犯人没啥两样。 在1949年9月6日那个夜晚，特务头子杨进兴下令，要处决杨虎城和宋绮云两家人，杨钦典接到的具体任务，是干掉宋绮云年仅8岁的儿子宋振中，也就是我们后来熟知的“小萝卜头”。 他注意到，那孩子连一双像样的鞋都没有，面对这张稚嫩的脸，他手里的屠刀，无论如何也落不下去了，就在他迟疑的瞬间，上司杨进兴冲了进来，亲手夺走了孩子的生命。 杨钦典是这场屠杀的目击者，也是共犯，那一幕成了他终生的噩梦，他第一次开始怀疑，自己效力的到底是不是一群魔鬼。 革命志士罗广斌在放风时，总找机会跟他聊天，跟他讲解放区的土地改革，起初杨钦典根本不信，觉得是空话。 直到一封家书从千里之外抵达，信里说，老家村里真的在分田地，革命的口号瞬间接了地气，变成了和他自己、和他家庭命运攸关的现实。 罗广斌那句“现在救人就是救自己”的分量，一下子变得沉重起来，其实在这之前，他就已经动摇，悄悄给狱中的人提供过药品、食物，还帮忙递过消息。 在1949年11月27日晚，重庆城外，解放军的炮声越来越近，国民党高层下达了最后的疯狂命令：撤退前，处决所有在押人员。 就在这个节骨眼上，渣滓洞那边人手不够，白公馆的特务头子杨进兴被调去增援，整个白公馆，只留下杨钦典一个人，看守最后19名等待处决的志士。 他很清楚，国民党完蛋了，无论自己是执行命令还是干等着，下场可能都是死，最终，对活下去的渴望和赎罪的念头压倒了一切。 他打开了牢门，恳求里面的人将来能为他作证，罗广斌向他保证，只要放下武器，一定能得到宽大处理。 他递给志士们一把锤子，用来砸开里面的铁门，走廊尽头的三下跺脚声，成了生与死的暗号，为了掩护他们从后山小路逃跑，他甚至对着其他警卫大喊“解放军进城了”，制造了更大的混乱。 分别时，罗广斌往他手里塞了张写着地址的纸条，重庆解放后，杨钦典没有逃跑，在罗广斌等人的陪同下，他向新政府自首，对自己参与杀害小萝卜头的罪行供认不讳，流下了忏悔的眼泪。 好景不长，六十年代的政治风暴中，他的“历史问题”再次被揪出，被判处20年劳改，直到1982年，案件复查，他确凿的立功表现终于得到承认，得以平反昭雪。
