1926年，齐白石在北京购置了一四合院，想要找一个看门人。一个晚清老太监主动上门，提出：“我不要一份工钱，免费帮你看门。” 老太监无怨无悔干了20多年，临辞前提出：“能否给我几幅画做留个纪念？” 齐白石生在1864年的湖南湘潭杏子坞，家里穷得叮当响，长孙一个，八岁读了半年私塾就回家放牛砍柴。田里干活时，他常用树枝在地上画牛画鸡。十四岁学粗木匠，十五岁转雕花，刀工练得飞起，乡里人抢着请他做家具。二十岁左右开始认真学画，先跟当地文人学工笔草虫，再拜胡沁园、王闿运这些大师学诗文书法篆刻。三十多岁已经在湖南小有名气，五次远游西安、北京、广西，见了世面，画风越来越活。 1919年，57岁的他带着一家子第七次来北京，这次是铁了心扎根。头几年租房子住，卖画糊口，北京画坛老派看不上他那股乡土劲儿，有人当面骂俗气。他不争，闷头画。陈师曾把他的画带去日本展出，一下子炸了锅，日本人不惜重金抢购，巴黎艺术大会也选了他的画。从那以后，齐白石在北京站稳脚跟，画价一天一个样。1926年冬天，他攒够钱，在西城跨车胡同15号买下带跨院的小四合院，终于有个固定窝，能安心画画了。 这个院子不大，三间北屋带铁栅栏，成了他的画室。南边空地他自己种丝瓜南瓜葡萄，边种边写生。买院子那年他62岁，正好父母双亡，回不去湖南奔丧，只能北京设灵守孝。院子买下后，求画的人更多了，三教九流都来，门槛都快踩烂。他不善拒绝，画案前时间被挤得没剩多少，只好贴告示招看门人，要找个眼力见儿好、嘴皮子利索的，能把闲人挡在外头。 应征的人不少，大多想借机偷学两手，齐白石一看就摇头。就在他发愁的时候，一个瘦瘦的老头自己找上门，自称尹春如，原是清宫太监，后来分到肃王府当差，王朝没了就流落街头。尹春如说自己孤身一人，只要管饭就行，不要工钱。齐白石起初犯嘀咕，但看他举止得体，就留下来试试。尹春如上手特别快，早起扫院，客人来先问清楚来意，真心爱画的才放行，不想见的就客客气气挡回去，从不让人下不来台。 齐白石看他干得漂亮，每月画几张虾蟹蔬果给他当工钱。尹春如收画小心收藏，有些卖给真正懂行的收藏家，日子渐渐宽裕。抗日那几年，北京城乱，日本人听说齐白石名气大，常派人上门要画。齐白石不愿合作，又怕硬顶出事，尹春如就挂大锁，贴告示“心病复作，停止见客”，卖画的事交给南纸店办。那些告示后来尹春如都揭下来自己收着。二十多年过去，尹春如从五十多岁干到七十多岁，把齐白石从人情琐事里彻底解放出来，让他专心创作出无数精品。 1940年代末，尹春如腿脚不好了，觉得拖累主人，就提出回天津养老。齐白石想给一笔钱，他死活不要，只说跟了先生这么多年，能不能再画几幅留个念想。齐白石当场铺纸，画了好几张大虾大蟹，题款盖章，全送给他。两人道别，尹春如带着画回天津。1957年齐白石去世，国家要建纪念馆，尹春如听说后，从天津赶来，把自己攒了二十多年的几十幅齐白石精品全捐了，一张没留。他说这些画本来就该让大家看。 尹春如晚年在天津小屋里度过，没儿没女，墙上空空荡荡，却过得踏实。齐白石的跨车胡同老院子，现在还留着那道铁栅栏大门，尹春如守过的门槛，静静立在胡同里。
