1979年，有20000名以上的基建工程兵集体转业被调入深圳。当时深圳还是一个大农村，有的人不愿意来，来了想方设法调回家。他们到深圳后，住在大棚里，创下了3天盖一层楼的佳话。 说起深圳最早的大规模建设，那批基建工程兵绝对是绕不开的话题。1979年的时候，深圳刚从宝安县改成市，地方上建筑队伍就那么点人，根本扛不住特区起步的活儿。广东省的施工队忙自己的事，也不愿意跑到这个缺水缺电的边陲小镇来。中央一看这情况，就直接下命令，从中国人民解放军基建工程兵里抽人。先是冶金系统从鞍山调了五个连一千多人当先遣队，1979年下半年就到了深圳。紧接着1982年秋天，大部队来了，一百多列军列，每天一趟，从辽宁、河北、河南、陕西、天津、上海这些地方，拉来了两万多人，加上家属快四万人，一下子就把深圳的人口翻了好几倍。 那时候深圳真就是个大农村，罗湖、上步那边全是荒地鱼塘，山头石头多，路都没几条像样的。部队一来，先得自己解决住的地方，用竹子和油毡布搭棚子，大家管这叫“竹叶宾馆”。夏天热得要命，蚊虫到处飞，淡水还得从远处拉。吃饭简单得很，带的东北大米、高粱米煮一锅，拌点咸菜就行。蔬菜根本供应不上，每个连队派辆卡车，天不亮就跑惠州淡水或者东莞虎门去拉菜，常常只剩菜叶子。1983年一场12级台风把棚子全掀了，被子锅碗飞上天，部队损失几百万，但第二天大家照样干活。还有一次大火，把竹棚烧得精光，战士们就站在雨里守了一夜。 很多人一开始真不愿意来。部队里思想工作做了不少，有的战士是农村兵，来深圳能解决户口问题，还能把家属孩子带过来，觉得是好事。但不少来自江苏、浙江、上海这些地方的战士，家里条件好，压根不想来这么苦的地方。来了之后，有人写信回家抱怨，有人托关系想调走，甚至有干部申请转业数量翻倍。部队领导挨个做工作，讲政策、讲任务，慢慢把人心稳住了。毕竟是军人，命令下来就得执行。 他们一来就接大活。第一个是深圳市委办公大楼，在烂泥地里没机械，全靠人力搅拌混凝土，手推车运料，铁锹不够两个人轮一把，不到一年就盖起来了。接着是电子大厦，深圳第一栋20层高层，自己设计自己干，垂直偏差才几厘米，震惊全国。深南大道上的石头山，全靠小板车长铲一点点搬平。友谊商场、泮溪酒家这些早期地标，也都是他们建的。特区头三年，他们干了160多个工程，把深圳从荒地变出了城市模样。 最出名的还是国贸大厦。转业后的马成礼去了物业发展公司当总经理，接手这个项目。本来设计38层，他带着原工程兵骨干，和中建三局一起，把基坑都挖了还改成53层，加旋转餐厅、直升机停机坪、抗12级台风的防弹玻璃、观光电梯，这些在国内都没先例。他们用滑模工艺，模板24小时往上滑，三班倒不停工，从第31层开始稳定三天一层楼，比香港美国都快。这速度上了新闻联播，成了“深圳速度”的代名词，直接打脸那些说特区搞不成的声音。 1983年9月15日，在深圳戏院，两万人集体摘帽徽领章，脱军装，就地转业，改成十几个市属建筑公司，还有八千人分流到机关企事业单位。转业后日子也没轻松，突然要面对招标市场，不会写标书，工程接不到，吃饭都成问题。市政府给了贷款、免税、土地这些扶持，他们边学边干。南头直升机场6个月工期，他们4个月提前交，得了“铁军”称号。教育学院大楼4个月工期，高温40度，工人鞋里能倒汗水，还是优质提前完工。 这些公司后来建了上千栋高层，平了40多平方公里土地，修机场码头火车站，拿了上百个鲁班奖、国家优质工程奖。分流出去的人，推动了土地拍卖、人才市场、住房改革这些全国第一。还有不少人成了企业家。 说实话，没这两万人，深圳起步肯定没这么快。他们把军人那股狠劲带进了城市，从大棚到摩天大楼，从农村到国际都市，全是实打实干出来的。很多人现在开车经过国贸、华强北、深南大道，都会想起那段日子。这就是深圳的底子，军魂还在，拓荒牛的精神也还在。
