1949年，马步芳从西北的青海逃到台湾时，心情可谓跌入谷底。作为马家军的首领，马步芳一直自信满满，认为自己能够应对所有困难。但当蒋介石下令将他撤职时，他深感沮丧与失落。 马步芳不仅在军事上无法获得胜利，连身为蒋介石支持下的青海省主席，也因西北战线的失败而受到惩罚。面对撤职，马步芳感到前途渺茫。 为了能够脱离困境，他做出了一个非同寻常的决定——用3000两黄金买通蒋介石的亲信，试图为自己争取一线生机。 马步芳并非从一开始就走上了这样的道路。马家族历史悠久，祖父马海晏曾是清朝的旗官，参与过慈禧太后的随驾，父亲马麒也是一位官职较高的军事人物。 马步芳从小便受到良好的教育，父亲对他的期望极高，早早地将他带入军政的工作中。9岁时，马步芳便开始随父亲行军，18岁便成为了宁海巡防营的营长，这为他后来的军事生涯打下了坚实的基础。 1924年，冯玉祥的国民军势力在西北迅速扩展，马步芳随父亲加入冯玉祥的阵营。当时，冯玉祥在西北的影响力巨大，马家军与其结盟，得到了重要的职务。 冯玉祥对马家军的依赖逐渐增强，使得马步芳获得了更多的机会。1930年，冯玉祥兵败失势，马步芳迅速选择了投靠蒋介石。 在当时的中国政坛，迅速转换阵营已经成为许多军事人物的惯常做法，马步芳的选择也许只是顺应了那个时代的潮流。 马步芳的投靠蒋介石并没有带来持续的好运。进入国民政府后，马步芳获得了新的职务——青海省主席。 他在这个职位上如鱼得水，通过依附蒋介石逐步壮大了自己的军队，成为了西北地区的又一位地方军阀。 通过不断招募兵力和强化地方政权，马步芳逐渐把马家军发展成一支强大的力量。然而，随着抗日战争的推进，他的军队逐渐暴露出不堪一击的弱点。 1944年，蒋介石为了稳定西北战局，指派马步芳负责对西路军的围剿。尽管马家军有着相当规模的兵力，但在面对经过多次战斗历练的西路军时，结果是彻底失败。 西路军以灵活的游击战术和坚持不懈的战略打击，成功击溃了马步芳的军队，这也让马步芳在蒋介石心中失去了信任。 在此之后，马步芳的军队不仅在西北战场上遭遇惨败，他的地位也开始动摇，最终蒋介石决定撤职他。 面对蒋介石的撤职命令，马步芳感到自己昔日的权力与地位瞬间崩塌。他意识到，自己已然失去了蒋介石的支持，甚至连一个重返西北的机会都被剥夺了。 在这种情况下，马步芳想到了他曾用过的“黄金外交”手段。通过花费3000两黄金，他成功说服了蒋介石身边的亲信，避免了被蒋介石彻底抛弃的命运，并成功获得了前往沙特阿拉伯的离台手续。 马步芳的“黄金外交”手段虽然成功让他获得了离台的机会，但他的生活并没有因此平静下来。在沙特阿拉伯，马步芳作为一位“寓公”度过了余生。 尽管他在台湾的儿子马继援的帮助下谋得了沙特的“大使”职位，但马步芳的声誉却早已遭到破坏。 由于他在晚年依然表现出极端的恶性行为——包括侵犯亲属和部属妻女——马步芳不仅失去了台湾政府的庇护，还面临舆论的强烈抨击。马步芳于1975年在沙特阿拉伯去世，结束了这一段充满争议的历史。 马步芳的一生充满了跌宕起伏。作为一位地方军阀，他通过多次背叛和权力斗争获得了重要位置，但也在西北战场的失败中一度失去了所有支持。 尽管他曾通过黄金买通蒋介石亲信保住了性命，但他的恶行与丑闻最终让他在历史中留下了一个无法抹去的污点。
