1979年，李赤然少将恢复名誉，回南京军区索要工资，空军司令员不满：老家伙平反了还不满足，算什么待遇问题的账？ 李赤然1914年出生在陕西子长县一个普通农民家庭，那地方黄土高原上风沙大，生活条件差。他从小帮家里干农活，勉强上了学堂，中学时接触进步思想，十五岁就入了党，在油坊当杂役做掩护，偷偷跑交通传递消息。三年后当上小学校长和区委书记，组织秘密工作，走村串户宣传。1933年组织被破坏，他被抓进牢房，受了一年刑罚，坚持没招供，出狱后转去陕北红军，从连指导员干起，没上过军校，全靠战场上学，跟着谢子长刘志丹打仗。1935年红十五军团成立，他升到师政治部主任，几个月后当师政委，又调红二十七军政委，才二十二岁。抗日时红军改八路军，他降级当留守兵团警备第五团政委，守黄河河防，没多少升迁机会。解放战争在西北野战军第四军第十二师当政委，参加辽沈平津战役，身上留枪伤，最重一次子弹擦心脏过去。 新中国成立后，李赤然转军副政委，又去高级防空学校当政委，1955年授少将军衔，那时候他觉得一切都值了。1962年调到南京军区空军副政委，干了八年，下放西安劳动，工资减到每月三十元，妻子丢工作，家里三个孩子勉强过日子，大儿子初中辍学进厂，小女儿哮喘没钱治。他没抱怨，靠战友接济维持，贺吉祥李志民等人帮了不少忙，借钱借粮，让他欠下人情债。这些年他没写申诉信，没闹事，就怕添麻烦。恢复名誉那天，他没回家，先去南京军区问工资补发，按文件规定从停发那天起全额补齐，不是争特殊，是家里实在撑不住了。 去军区时，接待参谋看文件，说要请示领导，让他等消息。一个月没音，他再去问，从侧面听到空军司令员不满，说老家伙平反了还不满足，算待遇账干啥。这话传开，李赤然没急眼，继续补鞋底。他知道司令员忙，全国老干部平反事多，或许没查清情况。但这些老同志要的不是多余，是本该有的，按政策办事。他连夜写信，没诉苦，只列事实：1967年3月起停发工资，每月180元；家里妻子生病，孩子上学看病开销；引用平反文件条款。最后说，为党打仗几十年，只求家人温饱，不拖后腿。信送到信访办，拜托转领导。 半个月后，军区政委上门，递烟说工作没到位，让老将军受委屈。工资很快补发，从1967年3月到1979年5月，一分不少。李赤然拿钱先买妻子降压药三个月，又买二手雾化器给小女儿，剩的存起来给大儿子补学费，继续读书。空军司令员后来知情，托人送箱水果，说话急了，没考虑周全。李赤然让带话，都是工作，没计较。1982年夏天身体不好，离职休养，批大军区副职待遇。离休后没闲着，参与公益，帮青少年教育，捐款助学。1988年获一级红星功勋荣誉章。2006年病逝，享年92岁。
