1949年新中国成立前夕，第一届政协会议通过了修建人民英雄纪念碑的决议。 各方意见摆了一桌子，谁也说服不了谁。 选址问题讨论了三个多月，周总理最后一锤定音。 他说纪念碑要面向天安门，让英雄们亲眼看着人民当家作主。 这句话让所有人都闭了嘴，现在回头看，这个决定确实有深意。 每天从长安街走过，第一眼就能看到纪念碑，那种庄严感是其他地方给不了的。 设计方案征集时更热闹，240多个方案堆成了小山。 建筑界想要庑殿顶，说这样和天安门建筑群协调，艺术界却坚持要做领袖群像，觉得这样更有纪念意义。 彭真主任拿着图纸爬到40米高的脚手架上看效果，下来后直接拍板用小庑殿顶，这么高的地方，群像根本看不清。 碑文书写的任务落到了周总理肩上。 那年夏天他在北戴河，每天晨练后就关起门练字，单是人民英雄永垂不朽这八个字，就写了不下百遍。 最后采用的颜体楷书，每个字都透着股方正劲儿，后来还特意批了黄金鎏金，阳光下金灿灿的，老远就能看见。 本来想按老规矩让纪念碑坐北朝南，施工队都放线了，周总理却让人改了方向。 他说群众从长安街过来，得第一眼看到毛主席题字。 就为这，工程队返工了三天，但现在看来值了，每次广场上举行活动，纪念碑上的题字都清清楚楚对着人群。 浮雕创作时，艺术家们为选哪些历史事件吵得面红耳赤。 周总理定了个规矩，从1840年鸦片战争到1949年解放，每个重要节点都得有。 南昌起义那段，初稿里有领导人形象，总理看了说不行，要突出集体，不能搞个人崇拜。 现在去看那块浮雕，全是普通战士的面孔，反而更有力量。 十年建造期间，总理去过工地27次。 最后一次是1958年落成前，他摸着碑座的花岗岩说，这些石头要经得住几百年风雨。 现在纪念碑已经站了65年，须弥座上的橄榄枝浮雕还是清清楚楚，鎏金碑文在阳光下依然耀眼。 每次路过天安门，看到这37.94米高的碑体，就想起总理那句话，让英雄们见证新时代。
