1979年，163师抓1000多名越军俘虏，许世友让边贵祥释放俘虏，边贵祥拒绝：“坐牢也好，杀头也罢，反正这些俘虏不能放！” 他这份犟劲绝非一时上头，全是前线将士用血泪堆出来的执念，也是边贵祥摸透战场局势后的清醒判断。 边贵祥本就是从死人堆里爬出来的铁血师长，左眼在战斗中被炮弹片打瞎，直到去世，遗骨里还留着三枚弹片。他还曾以军事顾问的身份，在越南参与了两年抗美援越，对越军的战术路数、阴险脾性，比谁都门儿清。 163师是东线集团的主力部队，在同登、谅山战役里挑了最硬的担子，硬生生把越军布下的严密防线给撕开了口子。 整个战役打下来，163师的歼敌数占到东集团同登、谅山战斗总歼敌数的50.7%，在东西两线29个陆军师里排第一，单是同登这一战，就歼灭敌人2387名。 士兵们每往前挪一步，都要付出血的代价。这1000多名被俘越军里，不少都来自负隅顽抗的越军第3师和地方公安部队，手上全沾着163师官兵的鲜血。 战场上，越军屡次伪装成平民、伤员偷袭我军，甚至有些俘虏在被抓前，还在残害我方受伤战士。这般卑劣行径，让身经百战的边贵祥压根没法释怀。 当时全军抓获的越军俘虏总共才1766人，163师一己之力就抓了1000多名，既能看出这支部队的勇猛，也说明这些俘虏里藏着不少作战骨干和死硬分子。 越南黎笋当局开战前，一个劲给士兵灌反华迷魂汤，造谣说中国军队抓了俘虏就杀头、活埋。这导致大多数越军被俘后，敌对情绪特别强烈，根本不配合管教，还总在收容所里惹事生非。 边贵祥心里门儿清，这些被洗了脑的俘虏要是轻易放回去，转头就会再拿起枪对着我们，继续杀害我军将士，163师牺牲的弟兄们根本没法闭眼。 更关键的是，当时163师还在掩护主力部队撤军，同时要清剿残余敌人，边境局势压根没稳定下来。这时候放掉大批俘虏，无疑是给自己添乱，埋下安全隐患。 许世友作为东线总指挥，得考虑全局政策和国际影响——我国早就明确要优待俘虏，不仅专门建了外籍军人收容所，给俘虏提供肉蛋奶，还特意安排越南风味的伙食，甚至开展教育感化工作。 但边贵祥守在前线，亲眼看着身边的弟兄一个个倒下，对越军的恨、对部下的愧疚缠在一起，自然没法接受释放俘虏的命令。 而且这些俘虏的成分也杂得很，不光有正规军士兵，还有不少地方公安和民兵。他们熟门熟路掌握边境地形，还摸清了不少我方的部署情况，放回去后大概率会变成游击队，时不时在边境搞骚扰。 要知道，就算战后我国按政策逐步释放了所有战俘，中越边境的武装冲突还是持续了十几年，之后又先后收容了160名越军战俘，足以看出越军好战的本性根本改不了。 边贵祥拒绝释放俘虏，说到底是对前线士兵的生命负责，也是对越军卑劣行径的强硬反击。他不是不懂军规国法，只是在弟兄们的鲜血和所谓的规则之间，果断站到了牺牲将士那一边。 那句“坐牢也好，杀头也罢”，藏着一个铁血师长的无奈，更透着一份担当。在残酷的战场上，对敌人心软，其实就是对自己人残忍。后来，163师有4个单位、7名个人被中央军委授予荣誉称号，成了东西两线获誉最多的陆军师。 这份荣耀背后，正是无数像边贵祥这样守住底线、心里装着战友的指挥员和士兵撑起来的。而他拒绝释放俘虏的举动，也成了那段峥嵘岁月里，前线将士血性最真实的注脚。
