655年，几名内侍手捧唐高宗李治的诏书，气汹汹地闯入后宫大喊：“奉诏，皇后王氏及萧妃谋行鸩毒，即刻废为庶人迁往冷宫居住！”王皇后听完面色苍白，瘫软在地，失声喊道：“我冤枉，陛下怎能听信武则天的胡言乱语？” 这一刻，并非突然降临。显庆元年之前，王皇后的命运早已在无声中转向。时间往前推六年，649年，唐太宗李世民去世，晋王李治继位。 作为原配正妻，出身太原王氏的王氏顺理成章被立为皇后。太原王氏是北朝以来的名门，族中多人位列中枢，王皇后的舅舅柳奭时任中书令，与长孙无忌等辅政大臣关系密切。 这样的出身，在贞观年间是荣耀，在高宗朝却逐渐变成负担。 李治性情温和，却并不愿一生受制于顾命大臣。王皇后屡次以宗族之言劝谏李治尊重长孙无忌等人，这在李治听来，更像是外戚对皇权的牵制。 《旧唐书》记载，高宗对“后族干政”一事始终心存警惕，王皇后并未察觉这一变化。 与此同时，后宫局势也在悄然生变。萧淑妃因温顺得宠，又先后生育皇子，使王皇后逐渐失去帝心。无子成为王皇后最大的隐忧。 正是在这种焦虑之下，王皇后在感业寺旧事中做出一次关键选择。李治礼佛途中重遇昔日才人武则天，情意复燃。王皇后听闻后，并未阻拦，反而主动建议迎回武氏，希望借武则天之力牵制萧淑妃。 这一步，被史家反复评价为“误判”。武则天入宫后，迅速以柔顺与果断并用的方式稳固地位，对内笼络宦官宫人，对外依附李义府、许敬宗等新兴官员。 不久，武则天生下皇子，被封昭仪，宠冠六宫。王皇后此时才意识到局势已经失控，却再难回头。 朝堂上的变化更加致命。永徽五年，柳奭因言辞激切被贬。显庆四年，长孙无忌被诬谋逆，流放途中被迫自尽。至此，支撑王皇后的政治力量被连根拔起。 后宫之争，已不再只是女子间的妒宠，而是皇权与门阀的较量。 王皇后情急之下，开始求助巫祝。按照《资治通鉴》的记载，王皇后与母亲柳氏暗中行巫蛊之术，意在诅咒武昭仪。这在唐律中是重罪，一旦坐实，几乎没有转圜余地。 武则天得知后并未立刻发作，而是等待时机。 很快，借由宫人告密，李治下令搜查中宫，巫偶与符咒被发现。王皇后尚未来得及自辩，又被指与萧淑妃密谋下毒。 诏书随即发出，废后成定局，便有了宫中那一幕。 王皇后被迁居别院后，境遇急转直下。史书记载，饮食粗劣，宫人苛待。李治曾暗中探视，动过复立之念，但消息很快传入武则天耳中。 王皇后或许从未真正明白，失败并非始于那道废后诏书，而是从判断错了对手、错估了时代开始。
