1987年，退伍老兵赵保群在家睡觉，干部人员突然上门，告诉他：别睡了，国防部长张爱萍找了你14年，赶紧收拾东西去北京！
 
1972年，赵保群当年在北京当警卫班长，接到任务去医院监护一位化名张绪的老人，那时候形势特殊，上边交代只准看管，不许私下照料老人。
 
可赵保群看着老人的遭遇，心里满是心疼，老人左腿有旧伤，每到阴雨天疼得睡不着，赵保群趁着换班，偷偷给老人揉腿按摩，平时端饭、剃头、擦洗身子样样细心，生怕老人受委屈。
 
后来有一回换药，药渣里多出一味不明药材，赵保群察觉不对劲，死死守在病房门口，不让旁人随意接触老人，硬生生保住了老人性命。
 
这事很快传出去，上头怪罪他违背规定，原本能顺利提干的他，直接被提前退伍，没任何补偿，收拾行李回了老家种地，临走前老人拉着他的手反复叮嘱，将来有难处一定来北京找自己，赵保群只当是安慰，回乡之后从没主动联系过任何人。
 
回乡14年，赵保群安安稳稳务农，搬砖干零活补贴家用，从没跟旁人提过当年看护将军的事，更没想过借着这段经历攀关系，另一边恢复工作、升任国防部长的张爱萍，心里一刻没放下这位有情有义的班长。
 
他记不清赵保群全名，只记得口音是江苏海安一带，一次次托部队、记者四处打听，前后十几年找人，春节全家团圆时，他还对着老伴念叨，不知道赵保群过得好不好。
 
托人寻访、写信打听全都落空，直到1986年，老秘书联合当地广播站，终于查到赵保群的住址，将军立马寄去书信和生活费，没过多久专门安排地方干部上门邀约。
 
赵保群听见干部说张爱萍找了自己十四年，当场红了眼眶，心里又酸又暖，酸的是当年自己受委屈退伍，暖的是身居高位的将军，十几年还记着一个普通小兵。
 
到北京那天，张爱萍早早守在家门口，三十米长的走廊一路迎上来，看见一身朴素农民打扮的赵保群，当场紧紧抱住他，眼泪止不住往下掉。
 
将军开口就问，当年你为我受牵连提前退伍，怎么从来不来找我？赵保群只说，当年护您是当兵该做的本分，不能拿这点恩情麻烦首长。
 
当晚将军全家摆家宴招待，特意叫回子女作陪，连着留赵保群在北京住了一周，安排秘书陪着逛长城、瞻仰伟人遗容。
 
临走前张爱萍拿出炮弹壳做的和平鸽，让他送给村里小学孩子，又备好布料、衣物、书籍，托付给赵保群带回老家，往后多年两人一直书信往来，将军先后写下二十多封亲笔信，夸赞赵保群身处逆境守住本心，还送给他手写条幅，劝诫他不追名利、明辨是非。
 
2003年张爱萍将军离世，赵保群第一时间赶去北京送别，几十年患难情谊，就此成了一段让人动容的往事。