这张照片是清末“王维勤凌迟案”的现场，中央赤裸上身、神情痛苦的男子即为王维勤。此时的他已被剥去上衣，双手被绑缚，正被行刑者按住肩膀，处于行刑前的控制状态。他的表情极度扭曲，显示出极度的恐惧与绝望。
这组照片（共约20张）据信是由当时的外国摄影师（如法国人或莫理循收藏）在1904年拍摄的，记录了王维勤从被押赴刑场、剥衣、绑缚到行刑的全过程，这是极其罕见的中国古代酷刑现场纪实影像。
王维勤是清光绪十一年的顺天乡试举人，拥有“大挑知县”（后备县令）的头衔。他与同村的李际昌家族素有积怨。1900年至1901年间，趁着义和团运动及八国联军侵华导致社会动荡之际，王维勤伙同族人及亲信，将李际昌一家十几口人残忍杀害，仅李家二儿媳小李马氏侥幸逃生。
小李马氏在丈夫遇害后，带着血海深仇，历经县衙、府衙、直隶总督府、都察院、刑部，最终在工巡局（晚清新设的行政机构）的审理下，案情得以真相大白。此案最终惊动慈禧太后，王维勤被钦定判处凌迟（俗称“千刀万剐”）。
王维勤于光绪三十年（1904年）在北京宣武门菜市口被处死。极具历史讽刺意味的是，在他死后不久，1905年4月，清政府迫于国内外压力及法律改革的呼声，正式颁布法令废除了凌迟、枭首等酷刑。因此，王维勤被公认为“清末最后一位被凌迟处死之人”。