日本确认南鸟岛海泥含稀土了，在水深6公里，一艘船采了3天，挖了50吨海泥。那么这50吨海泥的含水量呢？一般来说海泥的含水量超过90%。就按90%计算，干燥后的海泥实际就剩下了5吨。根据工业实践数据，稀土矿的稀土含量通常在0.1%-0.4%之间，即每吨矿石可提炼1-4公斤稀土。其中最常见的提炼比例是0.2%，即每吨矿石提炼2公斤稀土。我们按高的计算，5吨稀土矿每吨有4公斤纯稀土，那就是20公斤纯稀土量。

而日本确认南鸟岛海域海泥含有中重稀土，中占比达54%。也就是说，这是20公斤纯稀土的54%，也就10公斤多一点。再抛一抛，假设日本有中国的稀土提炼技术，能搞到12公斤中重稀土 。这样就可以建立起公式，也就是目前日本的一艘挖泥船干三天，最终可以得到12公斤中重稀土。干一个月可以得到120公斤中重稀土 。纯计算一年可以得到2880公斤中重稀土。实际这是做不到的，因为开采的泥土要运往南鸟岛脱水处理，有来有回，工人要休息，船要检修，不可能24小时，365天都工作，一年挖个2000公斤中重稀土这应该差不多，也就是2吨。
以当前日本的工业生产能力计算，年需求约2万吨中重稀土。按照这个数值估算，日本需要修建一万艘“地球深部探测船“地球”号”不停地挖泥运泥才能满足日本的工业需求。1万艘深海科学钻探船，按照早前的造价，单船造价是3.5亿英镑，也就是总共要3.5万亿英镑，而日本目前就只有1艘这样的船了。如此看来，直接溢价10倍从中国走私精炼稀土，都比这海底6000米挖泥靠谱。