我们经常讨论一带一路和丝绸之路，但历史上的丝绸之路是谁在掌控者贸易？粟特人，一个消失了的商业民族。 粟特人从公元4世纪开始就活跃在丝绸之路上，其贸易活动持续到宋代。他们建立了从中国中原地区到中亚、甚至欧洲的贸易网络，使用萨珊银币作为通用货币，极大地便利了跨地域的商业交易。 粟特人从中国大量购买丝绸、金银器和陶瓷等商品传到西方，同时将西方的珍宝（如瑟瑟、美玉、玛瑙、珍珠）、香料、药材、奴婢和牲畜等运到中国。 通过粟特人之手，许多中亚和西方的物产传入中国，如葡萄、葡萄酒酿造技术、狮子（进而衍生出舞狮艺术）、胡饼（可能是烧饼的原型）等。同时，中国的造纸术等也通过他们传至西方。 但在历史上擅长经商的不只是有粟特人，犹太人，还有我们华人，黎巴嫩人、印度的泰米尔人和阿拉伯商人。这种影响不只是历史上的，也是当下的。 1）黎巴嫩人拥有强大的海外侨民网络（超1500万），擅长跨文化沟通（通晓阿、英、法语），涉足金融、贸易、奢侈品（如Patchi巧克力）。瑞士斯沃琪集团就是黎巴嫩裔商人海耶克创建，拥有欧米茄、浪琴、天梭、宝玑等18个著名手表品牌。非洲最大的零售连锁企业Shoprite也是黎巴嫩人创建的。黎巴嫩人非常团结，所以在非洲拥有广泛商业影响力！ 2）印度泰米尔纳德邦，是泰米尔文化的核心区域，也是印度重要的经济大邦之一，首府金奈是印度主要的汽车、IT和医疗服务外包中心之一。印度的泰米尔人借助英国殖民网络广泛分布，家族观念强且节俭精明，在东南亚（新加坡、马来西亚）、非洲（毛里求斯）及欧美多地从商，英国、坦桑尼亚、毛里求斯等国的首富都是印度泰米尔人。Google的CEO桑达尔·皮查伊，微软的CEO萨蒂亚·纳德拉都是泰米尔人。 3）阿拉伯人在历史上沟通欧亚非三大洲的陆海贸易，传播了阿拉伯数字，伊斯兰教义鼓励商业，传统上从事香料、珠宝、物流（骆驼商队）业。所以不奇怪阿拉伯人打造了世界最大的阿联酋航空公司！而沙特王子瓦利德·本·塔拉勒（Prince Alwaleed Bin Talal Alsaud），被誉为“中东股神”，以精明的投资眼光闻名，是花旗银行最大个人股东之一，并曾投资苹果公司、推特及其他国际知名企业。他的王国控股公司（Kingdom Holding Company） 投资版图遍及酒店（如四季酒店）、科技、金融等多个行业。
