1776年，66岁的乾隆觉得自己正值盛年，想让18岁妃子怀孕生子，可她却生不出，乾隆：“生不出孩子，这辈子别想晋封！” 说起清朝乾隆年间后宫那些事儿，总绕不开皇帝的年纪和他的那些女人。乾隆四十一年，也就是1776年，这老头儿已经65岁了，按虚岁算66，偏偏觉得自己还跟壮年似的，非要搞一次选秀，拉进宫里个18岁的姑娘，本指望着她赶紧怀上孩子延续香火，结果呢，人家肚子没动静，他直接撂下狠话，说生不出就别想升位子。这姑娘就是伊尔根觉罗氏，出身不差，父亲桂林是两广总督那种封疆大吏级别，可惜摊上这么个事儿，一辈子就这么栽了。咱们今天就扒一扒这背后的实打实历史，别整那些花里胡哨的渲染，就按档案和史料摆事实。 先聊聊伊尔根觉罗氏的家底。她生在乾隆二十三年九月十八日，1758年那会儿，家里是满洲镶蓝旗的正经八百的官宦人家。父亲桂林不是小角色，早年从翰林院起步，一路爬到两广总督，管着广东广西两省的军政大事，那时候清朝南方事务全靠他盯着。祖父鹤年也当过总督，曾祖父春山是侍郎，家族在官场上根基深，算得上满人中的显赫一脉。伊尔根觉罗氏从小在这种环境下长大，家里规矩严，女子教育也讲究，她15岁那年本该参加选秀，家里使劲儿托关系，说她身体弱，内务府那边给了面子，帮着躲过去了。那年头选秀是八旗女子的宿命，躲一次算运气好，可谁知道三年后乾隆又来劲儿了，非要再挑一批。 乾隆四十一年，宫里下旨选秀，这次是乾隆有生以来最后一次。伊尔根觉罗氏18岁，赶鸭子上架，只能去。选秀那天，紫禁城里层层把关，身家清白、长相过得去才行。她运气不错，一进宫就直接封了循嫔，这在后宫位分里算破格。通常新进的姑娘先从答应或常在起步，贵人还得熬几年，嫔位才有六个名额，限制严着呢。她这起步高，靠的就是家世和乾隆的眼缘。那时候乾隆自认身体棒，精力足，觉得娶个年轻媳妇儿能添丁进口。可现实骨感，她进宫后头几个月，乾隆确实多眷顾她，绿头牌翻得勤，宫里人私下都说这姑娘得势了。 但好景不长，关键在生孩子上。乾隆盼子嗣的心思重得像石头，他后宫妃嫔一大堆，早年生的儿子够用，可晚年总想多添几个。伊尔根觉罗氏呢，进宫后肚子一点儿反应没有。宫里规矩，妃子升迁大头靠的就是母凭子贵，没孩子就等于没保障。乾隆年纪大，身体机能早衰，这责任明摆着在他，可他哪肯承认？老头儿好面子，总觉得是女人的问题。史料里没明说那句狠话，但从后来的位分变化看，乾隆的态度明摆着：没生，就别想动。结果伊尔根觉罗氏从循嫔卡在那儿，18年没升一级。后宫其他女人有的生了皇子，位分蹭蹭往上爬，她却原地踏步，日子过得像隐形人。 这18年说长不长，说短不短，对一个女人来说够煎熬。乾隆五十九年，1794年，乾隆办万寿大典，庆祝自己登基60年，顺带大封六宫。这时候伊尔根觉罗氏36岁了，勉强被拉进名单，升了循妃。听起来风光，可乾隆84岁了，早不宠新人，她这妃位来得晚，等于安慰奖。宫里位分从嫔到妃，妃有四个名额，她挤进去靠的不是恩宠，是皇帝的惯性。晋封后，她也没翻身，乾隆对她始终有疙瘩，就因为没孩子。清宫档案显示，那几年乾隆南巡、避暑，身边女人换着花样，她基本没份儿。妃子们月例银子照领，宫室照住，但恩宠等于零，这在后宫就是活死人。 再往后，嘉庆二年，1797年，伊尔根觉罗氏39岁生日，本该是小庆事儿。清宫规矩，妃子过生日，内务府提前备礼，皇帝赐东西。可内务府那帮人办事儿不利索，礼物送早了，乾隆知道后火冒三丈，直接下旨杖责官员。宫里头风声鹤唳，伊尔根觉罗氏摊上这事儿，惊惧过度，当场就去了。死于十一月十八日，距生日没几天。乾隆听说后，默了会儿，下旨追封她为循贵妃，还安排葬进纯惠皇贵妃园寝。这园寝是给高位妃子的，规格不低，可对她来说，晚了。追封听着体面，实际是皇帝的补救，掩盖不了前面的冷落。
