左宗棠打下新疆最后一座城时，却意外发现城中竟有五千多印度人！而他们背后站着英国！面对这么多印度人，左宗棠的做法堪称千古！ 1865年，清朝正忙着镇压太平天国和捻军起义，内忧外患一堆，中亚浩罕汗国的一个军官阿古柏瞅准机会，带着几千人马从西边杀进来。 阿古柏先占了喀什噶尔，然后一路北上，吞并了乌鲁木齐、吐鲁番大片地盘，自封洪福汗，建立了个所谓汗国。 英国和沙俄这两个列强一看有机可乘，就从印度那边派人支援阿古柏，提供枪炮弹药，还送来工匠和情报人员。这些印度人就是英国东印度公司的爪牙，名义上做生意，实际帮阿古柏造武器，稳固他的地盘。 阿古柏靠这些外援，硬是撑了十多年，新疆百姓苦不堪言，田地荒废，商路断绝，整个地区成了列强角力的棋盘。 左宗棠这时候站出来了，上书朝廷，坚持要出兵西征。他算准了账，组织湘淮军，调集粮草，从兰州起步，翻祁连山，过戈壁滩，一步步推进。 英国人急眼了，派使者到北京游说，说新疆是缓冲地带，清军别动，动就等于挑衅。但左宗棠铁了心，1876年大军过天山，1877年收复吐鲁番、乌鲁木齐，逼得阿古柏上吊自杀，他的儿子白彦虎逃到俄国。 可就在庆功的当口，部队清点俘虏和城中人口时，发现了蹊跷：五千多印度人混在里面。这些人皮肤黑，操印度口音，手里拿着英式枪支，有的还会修炮台。 左宗棠一看，这不是巧合，阿古柏垮台前，这些印度人就是英国的马前卒，帮着造武器、传情报。现在他们成了烫手山芋，杀不得，赶不得，一不小心就给英国人借口干涉。 处置这些印度人，左宗棠没急着下狠手。他先下令全军不许伤人，免得闹出外交麻烦。然后调来会说多国话的翻译，挨个甄别身份。 结果查清，这五千多人分三类：大多数是商人，从英属印度经阿富汗进来，贩卖布匹香料，顺带帮英国收集情报；还有几十个工匠，专攻火器制造，教阿古柏人怎么铸炮弹；最少的是间谍，藏着地图和密信，标了清军行军路线。 左宗棠明白，这事关新疆稳定，新收复的地盘百废待兴，百姓刚喘口气，要是处理不当，英国人能以保护侨民为名，派兵插手，甚至重扶阿古柏余党。 左宗棠的聪明在于，他不搞一刀切，而是分门别类。那些工匠，他挑出有真本事的，护送去兰州制造局，让他们教清军改良武器。 商人们，他给两条路：想回印度的，军方出路费和护卫队；想留下的，得重新登记，缴税守法，当本地生意人。间谍那三十七个，他没杀头，而是把证据打包，主动送去英国喀什领事馆，要求对方领人走。
