1949年，毛主席收到苏联的绝密情报，立即下令：马上进攻马家军 6月28日凌晨，

1949年，毛主席收到苏联的绝密情报，立即下令：马上进攻马家军 6月28日凌晨，莫斯科情报显示马步芳联络国民党残部，准备主力西撤新疆，兰州若失守，西北将陷长期拉锯。毛泽东审阅电文后，4时许电告彭德怀立即出击，强调抓紧战机，避免敌逃脱。西北野战军正逼近渭河上游，彭德怀将指令化为动员，部队日进百里，目标直指阻敌入戈壁。 马家军七万骑步混合，装备美式武器，十三年前西路军惨败教训犹在，彭德怀视之为战略必须，非复仇。部队携山炮苏式反坦克炮，针对骑兵突袭，布火力网封锁冲锋路径，火箭筒迫击炮压制步化骑兵。7月初榆中试探战，解放军验证战术，缴获战马，调整部署，确保火力覆盖。 7月中旬大军分三路包抄兰州，天水临夏推进，彭德怀率两万余人切断河口西固西撤路。空军首次轰炸兰州东门，城墙缺口扩大，守军补给中断。马步芳调西宁张掖粮草回援，暴露后方空虚，邓华兵团佯攻正面，主力突袭后勤，缴获弹药卡车。 8月上旬合围收紧，肃州武威封锁侧翼，兰州谣传胡宗南援军，马步芳信之，加固城防却疏外围。情报员联络内线，提供地图，空军续炸仓库，敌通信中断。20日晚夜袭突击营爆破外墙，与起义部队合击指挥所，五个小时武都门失守，十二小时正宁路火车站解放。 马步芳乘C-47逃西宁，余部青海湖溃退，西北野战军预封通道。25日黄昏两翼合拢，压缩敌主力至三旅，26日晚战斗结束，缴火炮两百余门，战马六千匹，俘三万三千余人。兰州战役歼灭马家军主力，打开西北门户。 战役后彭德怀甄别俘虏，释放胁迫牧民子弟，战马用于骑兵训练。青海甘肃清豪强，粮仓向民众开放，牧业交易摆脱盘剥，生产恢复。两个月后新疆国民党主席包尔汉通电起义，新疆和平解放，西北连通中原，少数民族融入建设。 马步芳逃重庆转台湾，1975年病逝台北，终年72岁。马鸿逵弃宁夏，化装出境，1960年死于美国洛杉矶。西北三马覆灭，军阀时代终结，新政权在回藏蒙古族中树立威信，长征终点土地迎来新生。