朱元璋微服私访，见一知县在衙门种菜吃，本想治他个“装模作样”之罪，掀开米缸看到里面的东西，朱元璋默默脱下了龙袍。 跟在身后的锦衣卫大气不敢出，他们太清楚这位帝王的脾气。从放牛娃到开国皇帝，朱元璋见惯了元朝官吏的贪腐嘴脸，自己爹娘就是因为赈灾粮被克扣才饿死的，所以登基后立下铁律，贪污六十两白银以上者立斩，甚至有“剥皮萱草”的酷刑震慑贪官。眼前这七品知县，放着朝廷俸禄不用，偏在衙门后院开荒种菜，在他看来多半是想博个“清官”名声，实则背后藏着猫腻。 朱元璋的手指刚触到米缸盖子，就感觉木质冰凉粗糙，不像富家大户常用的雕花漆器。他猛地掀开盖子，眼前的景象让这位铁血帝王瞬间僵在原地。米缸里压根没有满仓白米，只有半缸混杂着谷壳、沙土的糙米，最底下还铺着一层晒干的红薯片和野菜干，几颗干瘪的豆子散落在角落，看着就让人难以下咽。 “大人这是……”随行的锦衣卫忍不住开口，话没说完就被朱元璋一个眼神制止。这时后院传来脚步声，那知县扛着锄头回来，身上的官服打了好几块补丁，袖口磨得发亮，见了朱元璋一行人，还以为是过往客商，连忙拱手招呼：“几位若是迷路了，不妨到堂内喝碗凉茶，只是寒舍简陋，没什么好茶招待。” 朱元璋看着他黝黑粗糙的手，指甲缝里还嵌着泥土，想起自己当年讨饭时的日子，喉咙一阵发紧。他故意问道：“知县大人身为朝廷命官，怎会过得如此清苦？莫不是故意做给外人看的？”知县闻言苦笑一声，放下锄头舀了瓢井水洗手：“客官有所不知，我大明七品知县年薪不过二十两白银，还得折算成米钞，宝钞贬值得厉害，实际到手的钱连雇师爷、仆人都不够，更别说养家糊口了。” 他指着后院的菜地继续说道：“这些青菜萝卜能省些菜钱，米缸里的糙米也是精打细算着吃，上个月辖区遭了水灾，百姓颗粒无收，我把朝廷发的救济粮全分给了乡亲们，自己就只能掺着野菜干度日。”朱元璋顺着他指的方向看去，菜地里种着白菜、茄子、豆角，分门别类打理得整整齐齐，埂边还种着几株玉米，显然是下了不少功夫。 锦衣卫悄悄在朱元璋耳边禀报，经过暗中打听，这知县到任三年，不仅没苛捐杂税，还带领百姓修水渠、垦荒地，去年旱灾时自掏腰包买粮赈灾，县衙的墙壁上还贴着百姓送来的“万民伞”匾额。朱元璋听着这些话，再看看米缸里的粗粮，想起自己刚才还想治他“装模作样”之罪，心中又愧又敬。 他缓缓脱下身上的龙袍，递到知县面前：“这袍子你收下，朕……我敬佩你的清廉。”知县这才惊觉眼前人的身份，连忙跪地磕头：“草民不知是陛下驾到，有失远迎，罪该万死！”朱元璋扶起他，声音带着几分哽咽：“你没罪，真正该反省的是朕。朕定下薄俸养廉的国策，却没算到你们要应对诸多开销，让清廉的官员过得如此艰难。” 回宫后，朱元璋当即下旨，提高全国基层官员的俸禄，明确规定俸禄以白银发放，不得随意折算实物。他还将这位知县的事迹传遍朝野，封其为“天下第一廉吏”，号召所有官员向他学习。此后朱元璋更加注重体察民情，多次微服出巡，而那身被脱下的龙袍，被他珍藏在宫中，时刻提醒自己：官员清廉，百姓才能安居乐业；君王体恤臣下，朝堂才能风清气正。 正是因为有这样一批坚守本心的清官，有朱元璋铁腕反腐又体恤民生的治理，洪武年间逐渐形成了政治清明、百姓安居的局面。而那个衙门种菜的知县，也成为了流传千古的清廉典范，让后人明白：为官者不在于锦衣玉食，而在于心中有民；为政者不在于严刑峻法，而在于以身作则。 ——民间史料记载
