1951年，孙立人洗漱后脱衣服睡觉，等他抱住床上的人时，觉得手感有点不太对，慌忙打开灯，却发现床上女子并不是自己老婆，孙立人惊道：“怎么是你！” 孙立人出生在安徽舒城一个书香门第，1900年的事儿，那时候中国正乱着呢。他小时候念私塾，家里管得严，课本堆成山，父母盼着他出人头地。1917年考上清华学校，学土木工程，1923年毕业后直接去美国普渡大学深造。转到弗吉尼亚军事学院，训练苦得很，每天操场跑圈，课堂上学战术，晚上还得钻研战略书。1927年回国，加入税警总团，从基层干起，带兵练队，很快就升团长。抗日战争爆发，他指挥新38师，在缅甸战场上立功，部队打得硬气，英国人给他授勋，外号东方隆美尔传开。战后到台湾，担任防卫司令，军中威望高，士兵们服他那股实干劲。 孙立人早年婚姻是父母包办的，1919年娶了龚夕涛，她是农村出身，识字不多，留在安徽老家操持家务，种地养鸡，日子过得平淡。孙立人常年在外，俩人聚少离多，感情淡薄。1930年他在南京舞会上认识张晶英，她才17岁，汇文女子中学学生，聪明活泼，喜欢读新书，聊起时事头头是道。孙立人追求她，俩人很快就结婚，婚礼在上海办得简单，亲友不多。张晶英跟着他到处跑，从大陆到缅甸，再到印度兰姆伽训练营，她管后勤，帮着整理文件，生活上照顾周到。俩人没孩子，张晶英检查出身体问题，不能生育，这事儿在当时压力大，孙家是独子，传宗接代的事儿绕不开。 张晶英想给孙家留后，1950年前后开始留意人选，先看上一个黄姓女学生，但那事儿没成。后来注意家里的护士张美英，她是台湾台南人，出身普通，当护士时勤快，负责孙立人日常护理，换药擦身啥的。张晶英找她谈，说明情况，张美英同意帮忙。1951年夏天，张晶英安排张美英进孙立人卧室，孙立人发现后，张晶英解释是为了家族血脉。孙立人接受了，张美英就这样留在孙家，虽没正式名分，但实际成了第三位妻子。几年里她生了四个孩子，两个儿子孙安平和孙天平，两个女儿孙中平和孙太平，孙立人规定孩子们叫张晶英妈妈，叫张美英娘，家里秩序井然。 孙立人军事生涯从税警总团起步，1937年抗日开始，他带兵上阵，上海战场上指挥部队阻击日军，损失不小但守住了阵地。1942年远征军入缅，孙立人率新38师在仁安羌解救英军，部队冲锋时纪律严明，获英国表彰。战后他重组新一军，在东北战场上打过仗，1949年随国民党去台湾，担任陆军训练司令，改革军训制度，士兵们从基础体能练起，到战术演习，提升了战斗力。1951年事件后，他继续军务，没受太大影响，1954年升上将，但1955年卷入郭廷亮案，被软禁33年，在台中过日子，种菜养鸡，闲时看书。 张晶英婚后一直支持孙立人事业，在缅甸时她帮着管理营地，组织医疗队，救治伤兵。不能生育后，她转而投身佛教，1950年后皈依，捐钱建寺庙，参与慈善，帮穷人分米分衣。孙家孩子出生后，她管教育，教他们识字念书，强调品德。张美英负责家务，生孩子后继续护理孙立人，换洗衣物，煮饭端茶。孩子们长大，上学读书，孙安平后来经商，孙天平从军，女儿们嫁人后独立生活。孙立人软禁期间，家里靠张晶英和张美英维持，张晶英外出办事，张美英在家守着，日子虽清苦但稳当。
