简直不敢相信英国人写的东西，太辣眼睛了——“中国既不能也不会拯救美国的中型盟友免受唐纳德·特朗普的侵害”——这是英国《经济学人》的文章副标题，大标题是《西方领导人在孤独的世界中前行》。 这一幕，和过去几十年形成了鲜明的反差。 要知道，在相当长的一段时间里，西方世界的主旋律，是“领导”、“带动”、“捍卫自由世界”。 可如今，这种自信的声音，正在被另一种情绪替代——不安、焦虑，甚至是某种程度上的自我否定。 最典型的例子，就是加拿大前央行行长、现任副总理卡尼在达沃斯上的发言。 他在整整十几分钟的讲话中，连续七次提到“中等国家”这个词，不光是为加拿大贴上了“中等”的标签，也顺势把一大批西方国家拉下了“强国”的神坛。 这不是一个巧合，也不是无心之语，这是一个信号，一个清晰明确的信号。 几乎在同一时间，英国《经济学人》杂志发表了一篇文章，标题是《西方领导人在孤独的世界中前行》，副标题更是引发热议，说“中国既不能也不会拯救美国的中型盟友免受唐纳德·特朗普的侵害”。 这句话，信息量极大。 首先，它承认了美国正在面临内忧外患。 特朗普的回归，正成为西方世界挥之不去的梦魇。 其次，它不再把中国看作一个挑战者，而是一个被动旁观者——甚至在某种意义上，是西方国家自己都希望能获得善意回应的对象。 最出人意料的是这篇文章配图：在黑夜的大海上，两座灯塔，一盏代表美国的灯塔已经熄灭，另一盏代表中国的灯塔则亮着温暖的光。 灯光下，两艘小船，一艘插着英国国旗，一艘插着加拿大国旗，正驶向光源。 这样的画面在以往的西方媒体中极为罕见。 要知道，《经济学人》一直是典型的英美视角媒体，在意识形态上向来对中国不乏批评。 但这一次，它却用一种看似讽刺、实则坦白的方式，承认了现实的变化。 这种变化，不是突然发生的，而是一步步累积起来的。 过去十年，中国在全球舞台上的角色正在悄然改变。 无论是在经济、科技还是外交层面，中国都在持续扩大自己的影响力。 与此同时，西方国家却在经历一场信心的危机。 英国脱欧、法国黄马甲抗议、美国的政治撕裂、德国的经济放缓，曾经强大的西方秩序，如今正面临内部的动荡和外部的挑战。 而就在西方国家陷入自身困境的时候，中国却在稳步推进高水平对外开放，扩大与全球多数国家的合作范围。 有意思的是，西方国家虽然嘴上依旧坚持旧的叙述方式，但实际行动上却开始出现“求稳”倾向。 比如在中欧经贸合作上，尽管存在摩擦，但欧洲企业对中国市场的关注度不减；再比如在中加关系上，即便有过波折，加拿大企业界依然在寻找与中国合作的机会。 这种矛盾心理，在达沃斯论坛上表现得尤其明显。 不少西方国家的代表在公开场合仍然强调所谓“价值观同盟”，但私下里却不断寻求与中国的沟通渠道，甚至希望借助中国的稳定影响力，为他们自身的经济和社会问题找到某种缓冲。 这就解释了为什么《经济学人》会出现那张“灯塔照亮小船”的配图。 这不是一幅讽刺画，而更像是一种心理投射——当他们自己也意识到无法再依赖美国的时候，自然而然地将目光投向了中国。 这背后，还有一个不可忽视的现实，那就是美国在全球事务中的领导力正在下降。 这种下降，并不是因为中国的“崛起”压倒了它，而是它自己在内耗中逐渐失去了方向。 无论是对外政策的反复无常，还是国内政治的极端化，都让它的盟友感到前所未有的不确定。 而这种不确定，正在逼迫他们重新思考“依附美国”这条老路是否还走得通。 于是，“中等国家”这个词就成了一个权宜之计，既不至于完全放弃大国身份，又能为自己未来的多边合作留下空间。 更重要的是，这些国家也明白，中国并不主动寻求“领导”别人，但它稳定、理性、可预期的对外政策，已经在事实上成为很多国家寻求合作的首选。 尤其在当前全球经济复苏乏力、地缘政治冲突频发的大背景下，谁能提供确定性，谁就更有吸引力。 过去那种“西方说了算”的时代，已经过去了。现在的国际格局，正在朝着更加多元、更加复杂的方向发展。 而中国，在这个过程中坚持做自己的事，坚持和平发展，反而成为一个稳定的锚点。 从某种意义上讲，那张图虽然让人感到“辣眼睛”，但也道出了一个耐人寻味的事实：西方国家的心理已经发生了微妙变化，曾经他们不屑一顾的中国，今天却成为他们不得不面对、甚至希望靠拢的对象。
