1990年春天，敦煌农村的土坯鸡棚里，马大姐攥着柴刀的手突然停住。 鸡窝前蹲着个陌生男人，正拿小木棍扒拉鸡粪，裤脚还沾着半截干草。 她刚要喊人，对方先抬头了，笑得一脸客气：“大姐，你家这鸡窝砌得真特别。” 男人说自己是兰州来的，想花100块买下整个鸡窝。 1990年的100块钱，够买半袋子麦子，马大姐当时确实动心了。 她丈夫前几天被石头砸伤脚踝，正需要补补，这钱刚好能买只老母鸡。 可看着男人拿绳子捆鸡窝底座时，她眼尖瞥见砖缝里掉出片碎陶，上面好像有花纹。 “这砖不能带走。”马大姐伸手按住鸡窝，“鸡窝你拉走，底下的砖得留下。”男人脸色变了，刚要争辩，里屋传来马大哥的痛呼。 两人进屋时，男人从包里掏出个红本本甘肃省文物考古队的工作证。 他指着桌上的碎陶片说：“这可能是魏晋时期的官署用砖，上面的骆驼纹说不定能证明敦煌当年是丝路驿站。” 马大哥靠在炕头，盯着那块带花纹的砖看了半天，突然摆手：“拉走吧拉走吧，国家的东西，咱老百姓不能留。”本来想留着鸡窝底座垒猪圈的，后来发现这砖比猪圈重要多了。 考古队走的时候，给马大姐家留了袋奶粉，说等鉴定结果出来再通知。 一个月后，县文化馆来人了，说那砖是西晋的“晋昌郡高昌戍”官署砖，属国家一级文物。 奖励了2000块钱，还送了块“文物保护先进家庭”的木匾。 马大哥把匾挂在堂屋正中间，逢人就说：“鸡窝底下都能出宝贝，咱敦煌地下埋的全是历史。” 1995年，马大哥牵头成立了村里第一个文保协会，126个村民当起义务巡查员。 每月初五，他们就背着水壶在戈壁上转，看有没有人偷偷挖遗址。 马大姐的儿子后来还成了敦煌研究院的志愿者，跟着专家学给壁画拍照。 如今马家堡村的文保纪念馆里，复原的土坯鸡窝旁摆着块玻璃展柜，里面就是当年从鸡粪堆里扒出来的晋代官署砖。 马大姐后来总跟人说“鸡窝没了但砖还在，这就值了”，简单一句话，倒比任何奖状都实在。
