功德林监狱除了关押国军将领外，还有几名日本战犯。这些日本人不用劳动，可以看报纸、打网球，让不少国军将领愤愤不平。 刘镇湘1906年生于广西防城港光坡镇一个客家家庭，祖籍广东兴宁市岗背镇榕树村。他早年就读当地高小和钦州中学，接受基础教育。1920年代末考入中央军校武汉分校第五期步兵科，毕业后参与北伐，加入叶挺部队任特务连连长。 后来转入粤军系统，担任湖南省政府办公室主任等职。1936年因陈济棠事件影响，返回家乡短期闲居。抗日战争爆发后，他迅速复出，任湖南省某师团长、旅长和师长。 在抗日时期，刘镇湘率部在湖南、广东、广西地区作战。他指挥一支矮仔团，在清远芦苞镇阻击日军，取得广东战场早期胜利。之后在南宁周边指挥五次防御战斗，每次击退日军推进。这些战斗中，他组织部队布防，调整火力覆盖敌方路径。 话说抗日那几年，刘镇湘贡献不小，他带兵打过硬仗，守住关键阵地，避免日军深入内地。内战阶段，他升任国民党第六十四军中将军长。在淮海战役负责防御阵地，坚持抵抗，最终1948年11月被俘，送往北京功德林战犯管理所。 北京功德林战犯管理所关押国民党高级将领，他们每天从事体力劳动，如挑运煤炭或搓制煤球，维持场所运转。日本战犯只有三人，却免除劳役，每天浏览报纸，在场地闲逛，或打网球。这种待遇差异，让国民党将领积累不满。 1954年5月16日，刘镇湘从三个打网球的日本人身边路过，其中一人喊他捡落脚边的网球。刘镇湘捡起球扔掉，冲上去和他们扭打。其余国民党将领赶来，一拥而上把三人暴揍一顿。 话说这事起因简单，日本战犯包括原北平宪兵司令上村、陆军司令部高参及一名中将，他们待遇优于国民党将领，引发摩擦。刘镇湘先动手，郑庭笈加入，其他人如杜聿明在旁提醒控制力度。 冲突后，管理所展开调查，日本战犯受伤，但事件未升级。刘镇湘继续留在所内，拒绝配合改造，坚持原有立场。其他国民党将领从1959年至1966年间分批获得特赦，回归社会。 刘镇湘关押至1975年3月19日，随着最后一批战犯释放，他走出牢门。 刘镇湘一生从军，晚年平静，在南宁度过，1986年去世，享年80岁。 这反映出时代变迁，战犯改造政策人性化，许多人安置得当。
