1959年王耀武被特赦后，提出要见粟裕将军，见到粟裕后，两人热情地抱在了一起，接着，王耀武很是感慨地对粟裕说：“你确实要比我高出一大截。” 王耀武早年从黄埔三期毕业，一步步爬上来，抗战时候带七十四军打了不少硬仗。话说1934年那会儿，在安徽谭家桥一带，他指挥补充第一旅追击红十军团，本来红军打算设伏，结果意外走火变成遭遇战。王耀武抓住了机会，部队抢占高地，反过来就把红军打得够呛。红军那边损失大，十九师师长寻淮洲阵亡，粟裕当时是参谋长，手臂还负了伤，带着残部撤退。这仗让王耀武出了名，也让粟裕记住了这个对手。国民党那边觉得这是大胜，王耀武的履历上添了浓墨重彩的一笔。 抗日战争打响后，王耀武的七十四军成了国民党军中的骨干力量。他从师长干起，带兵参加了好几场大仗。1938年万家岭战役，日军进攻凶猛，王耀武的部队守了几个星期，消灭日军四千多。次年长沙会战，在高安一线，他设下埋伏，诱敌深入，部队从侧翼包抄，把日军打得乱七八糟，缴获了不少装备。整个抗战期间，王耀武的部队在前线转战，国民党军中参加抗日战役最多的将领之一就是他。升迁也快，抗战结束时，他已经当上集团军总司令，手握四个整编师的兵力。粟裕那边在新四军抗日，两人没直接对上，但各自都在战场上磨炼本事。 解放战争爆发，国共合作破裂，国民党大举进攻华东解放区。王耀武又成了华东战场上的关键人物。1947年1月，华东野战军和山东野战军合并，粟裕指挥部队东进，包围了李仙洲集团。李仙洲轻敌出城，粟裕以退为进，把他们引到莱芜一带围住。三天时间，五万多人就被全歼。王耀武本来想救援，但陈诚拦着不让动。李仙洲是陈诚的人，陈诚想借此扩大战果，反包围粟裕，结果高估了李仙洲。王耀武没直接上阵，但这一仗在战略上已经输了粟裕一手。国民党损失惨重，华东形势开始逆转。 1948年9月，济南战役成了两人最后的对决。山东基本解放，只剩济南城在王耀武手里。他有十二万人，依托城防工事，打算守二十天，等国民党援军反扑。粟裕调集三十二万人，十四万攻城主力，十八万阻援部队。战斗打响，华野部队一天就突破外围防线，王耀武的部署乱了套。八天时间，王耀武的部队全灭，他自己乔装逃跑，在寿光乡下被解放军战士抓获。从谭家桥到济南，十四年恩怨就这么了结了。王耀武进了功德林改造，十年时间里，他和其他国民党将领讨论过那些仗，对粟裕的指挥越来越佩服。粟裕也说过，王耀武是国民党军中指挥有才干的将领之一。 1959年，新中国成立十周年，第一批特赦战犯名单出来，王耀武在列。他出狱后，有人问他最想见谁，他想了想，说要见粟裕。组织批准了，两人见面。王耀武感慨地说出那句话，承认粟裕高出一截。粟裕回应说，过去立场不同，现在都是为人民服务，从对手变成同志。王耀武感动，之后用行动证明了这点。 特赦后，王耀武当了全国政协文史资料研究委员会专员，有固定月薪，参与国庆活动，还去各地参观工业建设。1964年，任全国政协委员，继续工作。他娶了北京一中学的教师吴伯伦，两人互相照顾。1968年，王耀武病逝，一生最后几年都投身新中国建设。
